Cette semaine un article à thème. Et oui, tout comme Tintin, j’ai découvert que cette espèce de BOVIDÉS si elle vit majoritairement en Afrique existe en Asie et au confins de l’Europe et de l’Asie. Le mot antilope serait emprunté au grec byzantin il passe en français avant le X ème siècle (antalopus, antholops) mais est incorporé à l’anglais (antelope) et est repris en français sous sa forme actuelle. Leur poids et taille est très variable de 5 kg (dik-dik) à 800kg (éland du Cap). Les ANTILOPES sont capables de pointes de vitesse sur de courtes distances (100 à 130km/h) mais courent en moyenne à une vitesse de 50 à 60 km/h sur des distances plus longues . Elles sont capables de faire des bonds jusqu’à 4 m de hauteur et 15 m de longueur. Leur habitat est le plus souvent la savane ou la plaine.
L’ADDAX ou antilope au nez tacheté est une espèce rare qui vit dans des régions isolées du Sahara. Il mesure 1 m au garrot et pèse environ 125 kg. La forme des cornes à 2 torsions est la meme chez le mâle et la femelle, vous le verrez c’est peu fréquent. Les cornes sont tout de même plus longues chez le mâle. Enfin les sabots sont larges et adaptés au sable.
L’oryx ALGAZELLE, oryx blanc ou oryx de Libye est en voie de disparition. Son habitat le Sahel et le Sahara. Il a 1 m au garrot pour 200 kg; son poil est blanc excepté au poitrail au front le dessus du museau et le bout de la queue qui sont fauves. Ses cornes peuvent atteindre 1,25 m et c est pour ces précieuses cornes qu’il est décimé, il vit cependant très bien en captivité.
Le BONGO vit lui en Afrique centrale dans les forêts tropicales. Il est grand 1,25m au garrot pour 250 à 400 kg pour le mâle, 205 à 230 kg pour la femelle et 2,1 m de longueur. Ses cornes sont en spirale et peuvent atteindre 1 m.
Le BUBALE est le nom vulgaire ou vernaculaire reconnu pour plusieurs espèces de bovidés en français. A noter que Grand BUBALE fait référence à un buffle géant préhistorique qui a donné son nom à une période – dite « bubaline » – de l’art rupestre africain. Les œuvres (gravures) de cette période du néolithique abondent dans le Sahara algérien.
Le COB, KOB est plus massif et au premier coup d’œil sur le troupeau on pense plutôt à son appartenance aux bovidés qu’au antilopes. Mais quand il se meuvent alertés d un danger par le dominent du troupeau ils retrouvent la grâce et la rapidité des antilopes. Quand un prédateur les menace la plupart du temps le lion ils se jettent en troupeau dans l’eau qu’elle soit stagnante (mare de marais) ou vive (rivière profonde et meme agités) pour leur défense. Ils ne s’éloignent que très peu d’un plan d’eau leur nourriture principale est composée de plantes aquatiques ou marécageuses.
L’antilope COUDOU,KOUDOU ou grand KOUDOU,COUDOU serait cette bête un peu mystérieuse décrite par les anciens et notamment par Aristote. Buffon a cru reconnaitre dans cet animal presque mythique une variété de cerf ordinaire. Si vous vous souvenez du CHOFAR,SCHOFAR instrument de musique des hébreux ( voir article sur les instruments à vent) dans beaucoup de régions il est fabriqué avec la corne du COUDOU,KOUDOU ou en corne de bélier.
La femelle KOUDOU,COUDOU outre sa taille plus petite que celle du mâle ne porte pas de cornes et est légèrement plus claire.
Au plan scientifique c’est une erreur que de classer le DAMALISQUE parmi les antilopes. Mais ils en sont si proches morphologiquement que pour être performants devant nos grilles nous les assimilons à celle ci. Mais, scientifique ne nous en voulez pas, nous ne confondons pas les taxons: ils sont un genre de la sous famille des alcelaphinae de la famille des bovidés mais en 2 minutes 30 nous simplifions. C’est parfaitement assimilé par tout scrabbleur, soyez en convaincus…lol…(au Larousse et autre mais toujours pas ODS6).
L’ÉLAND c’est la plus imposante des antilopes: le mâle mesure de 2,5 à 2,8 m pour 1,5 à 1,8 au garrot, 3m avec les cornes et pèse de 400 à 800 kg (record à 972 kg). La femelle mesure 2 à 2,8m pour 1,30 à 1,5 m au garrot, son poids est de 200 à 450 kg. Mâles et femelles sont dotés de cornes qui, si elles peuvent atteindre 0,70 m, sont plus fines chez le femelle. Encore une différence entre les deux sexes le mâle est gris le femelle est beige. Enfin le mâle est doté d’un fanon gulaire sous la gorge.
La GAZELLE vit dans les steppes en Afrique comme en Asie. Le mot GAZELLE nous vient du persan qazâl qui signifie élégant et rapide. Seuls le guépard les distance dans leur pointes à la course: elle peuvent atteindre 100 km/h et 50 km/h sur de plus longues distances. Leurs bonds de 2 m ( jusqu’à 4 m pour certaines espèces) sont susceptibles de dissuader leurs prédateurs qui atteigne cependant le troupeau en s’attaquant de préférence aux jeunes et aux infirmes.
Si le GNOU bleu vit dans la plus grande partie de l’Afrique sauf au Cap, le GNOU noir à queue blanche vit lui en Afrique du sud exclusivement. Contrairement aux apparences il est bien une antilope. Si sa vitesse de pointe est de 70 km/h celle de son principal prédateur le lion est de 60 km/h.
Le GUIB harnaché est une antilope de taille moyenne au pelage roux portant des rayures ou des taches blanches en nombre variable sur son flanc. Le GUIB préfère la forêt ou les territoires d’arbustes en Afrique centrale et méridionale mais il peut s’adapter car sa nourriture et très variée. Il est proche du petit COUDOU,KOUDOU et du BONGO. S’il suit souvent les singes c’est afin de manger les fruits que ces derniers laissent tomber. Il est rapide à la course 80 km/h.
L’HIPPOTRAGUE vit en troupeaux nomades qui peuvent réunir jusqu’à une centaine d’individus et ce, dans les régions arides d’Afrique ou se trouvent les acacias. Conduits par un mâle dominant ils se nourrissent d’herbes et de plantes. Il était apprécié par les chasseurs et E. HEMINGWAY le cite ainsi que le koudou dans son livre: » Les vertes collines de l’Afrique ». Mais le lion est son principal prédateur.
On reconnait le mâle IMPALA qui vit comme les femelles en Afrique centrale et du sud à ses cornes en forme de S qui mesurent de 40 à 90 cm. C’est une espèce d’antilope gazelliforme très gracieuse et dont les bonds dissuasifs pour leurs prédateurs peuvent atteindre 12 m de longueur. Leur capacité pulmonaire est plus importante que chez les autres antilopes et plus encore chez le mâle que chez la femelle.
Chez le mâle comme chez la femelle IMPALA les lignes noires de leur dos leur tête et leur arrière train sont particulières à chaque individu et leur permettent de se reconnaitre entre eux. Encore une chose, ce sont tous des ARTIODACTYLE(s) « accepté ODS6 ».
Le NILGAU,NILGAUT est asiatique plus précisément il vit en Inde. Il a une toute petite tête et de petites cornes de 20 cm environ. Les troupeaux sont petits et ne comportent qu’une dizaine d’individus seulement. Pour eux le principal prédateur est le tigre. La femelle est très différente : pas de cornes et une teinte beige. Le nom de l’espèce vient du sanscrit: nîla=bleu et gov=vache car le mâle lui est gris bleu et possède un rond blanc au dessus des boulets.
L antilope NYALA est reconnaissable à sa robe finement rayée verticalement de minces lignes blanches. La femelle est brun rougeâtre et le mâle plus foncé brun ardoise. Sa vitesse maximale est de 45 km/h. Il vit en petits troupeaux de 8 à 16 individus. Il existe aussi des mâles solitaires. On le trouve dans les forets denses et la savane d’ Afrique de sud-est.
L’ORYX est un genre de la sous famille des HIPPOTRAGUES et qui comporte trois espèces:
– ORYX dammah = ORYX algazelle ou ORYX de Libye.
– ORYX gazella = ORYX gazelle ou gemsbok
– ORYX leucoryx = ORYX d’Arabie ou ORYX blanc
Ils portent tous de longues cornes droites dirigées vers l’arrière. Seul l’ORYX blanc est originaire d’Arabie tous les autres sont africains.
Seule espèce du genre ourébia, l‘OURÉBI fait partie des antilopes naines au meme titre que le steenbok et le dik-dik. Pour 90 à 110 cm de hauteur et 50 à 60 cm au garrot il pèse de 8 à 20 kg. Il peut cependant bondir et malgré sa petite taille atteint la vitesse de 40 à 50 km/h en course. Cette taille est un avantage pour se se dissimuler des prédateurs dans les hautes herbes et les buissons. En cas d’alerte il émet un sifflement aigu ou il éternue bruyamment. S’il vit en savane arborée de préférence non loin de l’eau il peut également vivre en plaine ou en montagne jusqu’à 3000 m d’altitude et ce dans une très grande partie de l’Afrique.
Seule antilope eurasiatique (Tchang avait quand même raison) il vivait autrefois sur le même territoire montagneux que le chamois ce SAÏGA et laisse de nombreuses traces dans la préhistoire. Mais à l’heure actuelle il ne subsiste que dans les steppes sèches et les déserts semi arides d’Asie centrale. La forme de son nez très arqué qui descend vers la bouche et ressemble à une trompe est un signe très distinctif. SAÏGA est un mot russe qui signifie antilope.
La découverte du SAOLA est très récente 1992 et décrit officiellement dans la revue Nature en 1993. Il fut découvert dans la cordillère annamitique du Vietnam. Les longues cornes du mâle mesurent 45 cm il a un long cou et une petite tête. C’est un bovidé qui se situe entre la chèvre et l’antilope. Il ne vit qu’au Vietnam et au Laos. Il est très craintif et se cache en forêt profonde et difficile d’accès.
Son nom vient du néerlandais et signifie antilope sauteuse à ce SPRINGBOK. C’est une antilope d’Afrique australe c’est à dire Namibie, Botswana, Angola et bien sur Afrique du sud qui l’a pris comme animal fétiche pour son équipe de rugby que l’on nomme SPRINGBOK. Si vous vous souvenez de la coupe du monde de 2007 contre l’Angleterre il inspirait visiblement le remarquable ailier Habana pour notre plus grand plaisir (au rugby qui bat les anglais séduit toujours les français). Mais revenons à nos antilopes; ce SPRINGBOK est vraiment le grand champion des athlètes parmi tous les mammifères compte tenu de sa taille et de ses performances: vitesse de pointe de 114 km/h sur 100m et 88 km/h sur 800m, ses bonds vont de 2 à 4 m en hauteur pour 15 m en longueur (pour une taille de seulement 78 à 87 cm au garrot chez le mâle et 73 à 82 cm chez la femelle). Il est donc aussi rapide que le guépard.
Le STEENBOK,STEINBOCK est un genre d’antilope d’Afrique australe et d’Afrique de l’est qui comporte 3 espèces. Il fait partie des antilopes naines comme l’OURÉBI et le Dik-dik. Très farouche on ne peut l’apercevoir qu’au lever du soleil. Il a 45 à 60 cm au garrot et seul le mâle porte des cornes droites lisses et pointues. Sa robe est rougeâtre ou fauve grisâtre avec le ventre blanc. Outre les grands fauves à cause de sa petite taille on peut ajouter comme prédateurs le chacal, le lycaon, la hyène, le caracal et le python. Pour se défendre il est capable d’atteindre à la course 50 km/h et pratique une course en zigzag. Il peut également se figer en simulant la mort.
Le WATERBUCK ou cobe à croissant (à cause du cercle blanc sur sa croupe) vit dans la savane de l’Afrique subsaharienne. Sa taille est de 1 m à 1,3 m au garrot pour un poids de 160 à 240 kg. Sa robe brun roux devient de plus en plus foncée avec l’age. Le mâle porte deux cornes en forme de lyre ornées de bourrelets en spirale. Il est diurne. Il ne vit pas dans l’eau mais s’y réfugie lorsqu’il est menacé par un prédateur. Une forte odeur de musc pour sa peau peut contaminer la viande s’il n’est pas correctement dépecé; s’il est convenablement préparé il est cependant propre à la consommation.
Voila ils vous ont tout dit la transition est facile:
à suivre:
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